Trong cuộc đời, nhiều trường hợp Thiên Chúa để ta bị cám dỗ để ta có dịp chứng tỏ tình yêu và lòng trung thành của ta đối với Ngài, và đối với những giá trị tâm linh mà Ngài hằng yêu quí, như «Công Lý, Tình Thương và Lòng Thành Thật» (Mt 23:23). Sự thành công hay thất bại giúp ta xác định được tình yêu của ta đối với Thiên Chúa thế nào, nó giúp ta hiểu biết chính ta hơn.

Trong đời sống gia đình và xã hội, ai cũng đều đối diện với hai thực tại căn bản này, là «mình» và «người khác». Dựa trên hai thực tại căn bản này, người ta có hai khuynh hướng tâm lý, hai thứ tình yêu, hai kiểu đạo đức khác nhau, và giá trị cũng khác nhau trước mặt Thiên Chúa.

Cốt yếu của việc ăn chay không nằm trong việc nhịn ăn, kiêng ăn hay ăn ít đi, nhưng nằm trong tinh thần mà việc ăn chay muốn biểu lộ, là tâm tình bên trong: thống hối, quyết tâm trở về với Thiên Chúa, hay muốn thể hiện tình yêu thương, đặc biệt với những người đau khổ. Nếu không có những tâm tình bên trong ấy thì việc ăn chay chỉ là một hình thức trống rỗng, vô giá trị trước mặt Thiên Chúa.